Betonový portál z písku řeky Loiry chrání středověké sochy, ve Francii ale budí emoce
Když byly v roce 2009 během generálního čištění západního portálu katedrály v západofrancouzském městě Angers objeveny unikátní středověké barevné sochy ze sedmnáctého století, památkáři i architekti stanuli před zásadní otázkou. Jak tyto vzácné modré, červené a žluté figurální polychromie, které v minulosti chránil baldachýn, dlouhodobě ochránit před neúprosným vlivem počasí a zároveň je neuzavřít před zraky veřejnosti. Odpověď přinesla mezinárodní architektonická soutěž s pěti účastníky, v níž zvítězilo studio Kengo Kuma and Associates. Výsledek soutěže okamžitě rozdělil veřejnost i odborníky a otevřel diskuzi o tom, kde končí citlivý dialog s historií a začíná architektonická provokace.
Dialog s mistry středověku
Nový vstupní portál, který zároveň plní funkci otevřené galerie, měří na šířku jedenadvacet metrů a tvoří jej monolitická pravoúhlá struktura perforovaná pěti oblouky. Tyto otvory jsou z vnější strany lemovány archivoltami, tedy profilovanými ornamentálními pásy, které opticky rámují a odkrývají pohled na historické sochy v původních dveřích. Záměrem studia bylo vytvořit harmonický dialog s architekturou samotné katedrály, která byla vybudována v gotickém stylu na přelomu dvanáctého a třináctého století. Architekti se při návrhu pokusili o neobvyklý myšlenkový experiment. Chtěli se vžít do kůže středověkých stavitelů, porozumět jejich uvažování a použít tehdejší metodické postupy. Pomocí kružidel vygenerovali proporční systém, který měl stavbě vtisknout vnitřní jednotu. Právě tento technický proces a přísná geometrie podle autorů projektu generují současný pocit z budovy, zatímco konstrukce zůstává pevnou součástí historického kontinua architektury.
Od kamene k říčnímu písku
I když původní plány počítaly s tím, že nová galerie bude vytesána z tradičního kamene, finální realizace se vydala technologicky odlišnou cestou. Konstrukce byla odlita přímo na místě z pohledového betonu. Aby však stavba neztratila organické propojení s regionem, jako ostřivo a pojivo byly do betonové směsi použity písky a kamenivo pocházející přímo z povodí nedaleké řeky Loiry. Podle vyjádření studia Kengo Kuma and Associates tento přístup osvobozuje novou strukturu od těžkých stěn tradičních kamenných katedrál. Místo toho nabízí odlehčenou, monolitickou přítomnost. Rafinovaná technika lití betonu tak má tkát pomyslné vlákno mezi minulostí a současností a propůjčovat stavbě tichou modernost, která koření v dlouhém historickém vývoji.
Architektonický klenot, nebo necitlivé betonové UFO?
Odvaha propojit surový beton s jemnou gotikou však ve Francii okamžitě vyvolala vlnu emocí. Francouzský deník Ouest-France stavbu označil za „betonové UFO“. Mezi místními obyvateli i návštěvníky města Angers propukly spory o to, zda je nová galerie architektonickým klenotem, nebo spíše ničením historického dědictví. Zatímco část odborné veřejnosti oceňuje vysokou preciznost betonářských prací a hru s vnitřními konturami oblouků, kritici poukazují na jiné aspekty. Podle odpůrců stavba nerespektuje liturgický a symbolický význam průčelí křesťanského chrámu a tři identické čelní oblouky ignorují tradiční hierarchickou strukturu gotických fasád.
